เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา สภาแห่งชาติรัฐควิเบก (National Assembly) ประเทศแคนาดา ได้ผ่านร่างกฎหมาย Bill 9 ว่าด้วยการห้ามจำหน่ายหรือมอบเครื่องดื่มชูกำลัง (Energy Drinks) แก่ผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปี ส่งผลให้ควิเบกเป็นเขตอำนาจศาลแห่งแรกในทวีปอเมริกาเหนือที่ออกมาตรการจำกัดการเข้าถึงเครื่องดื่มประเภทดังกล่าวของเยาวชน โดยกฎหมายจะมีผลบังคับใช้ภายใน 6 เดือนข้างหน้า
ภายใต้กฎหมายฉบับใหม่ ได้นิยามเครื่องดื่มชูกำลังว่าเป็นเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนตั้งแต่ 150 มิลลิกรัมต่อลิตรขึ้นไป และมีส่วนผสมอื่นเพิ่มเติม เช่น ทอรีน (Taurine) วิตามิน หรือแร่ธาตุ โดยมีข้อกำหนดดังนี้
- ห้ามจำหน่ายหรือแจกเครื่องดื่มชูกำลังแก่ผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปี
- ห้ามบุคคลอายุ 16 ปีขึ้นไปซื้อเครื่องดื่มชูกำลังแทนผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปี
- ผู้ซื้อจะต้องแสดงบัตรประจำตัวที่มีรูปถ่ายเพื่อยืนยันอายุ
- ห้ามจำหน่ายผ่านช่องทางออนไลน์และตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ (Vending Machines)
- ให้อำนาจเจ้าหน้าที่ตรวจสอบการปฏิบัติการตามกฎหมายของผู้ประกอบการ
ทั้งนี้ บทลงโทษผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปีที่ฝ่าฝืนกฎหมายอาจถูกปรับ 100 ดอลลาร์แคนาดา ขณะที่ผู้ใหญ่ที่กระทำผิดอาจถูกปรับให้โทษระหว่าง 500-1,500 ดอลลาร์แคนาดา ส่วนผู้ประกอบการที่ฝ่าฝืนกฎหมาย อาจถูกปรับสูงสุด 62,500 ดอลลาร์แคนาดา และโทษปรับ 2 เท่า ในกรณีที่ทำผิด
กฎหมายดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อคุ้มครองสุขภาพของเด็กและเยาวชนจากผลกระทบของการบริโภคเครื่องดื่มที่มีคาเฟอีนในปริมาณสูง และเป็นจุดเริ่มต้นของการหารือในประเด็นสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการบริโภคเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและสารกระตุ้นในกลุ่มเยาวชน
อย่างไรก็ดี การออกกฎหมายดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มการกำกับดูแลด้านสุขภาพของผู้บริโภคในแคนาดาที่เข้มงวดมากขึ้น โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมของคาเฟอีน น้ำตาล และสารกระตุ้นต่างๆ ซึ่งการที่รัฐควิเบกเป็นพื้นที่แรกที่ออกกฎหมายลักษณะนี้ อาจกลายเป็นต้นแบบให้รัฐอื่นของแคนาดารวมถึงในสหรัฐอเมริกา พิจารณามาตรการที่คล้ายคลึงกันในอนาคต
สำหรับผู้ประกอบการไทยที่ส่งออกเครื่องดื่มมายังตลาดแคนาดา ควรพัฒนาติดตามพัฒนาการด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของผู้บริโภคอย่างใกล้ชิด รวมถึงการปรับกลยุทธ์การพัฒนาผลิตภัณฑ์ให้สอดคล้องกับแนวโน้มความต้องการสินค้าเพื่อสุขภาพที่กำลังเติบโตในตลาดแคนาดา โดยเฉพาะเครื่องดื่มฟังก์ชัน (Functional Drinks) ที่มีปริมาณน้ำตาลและคาเฟอีนต่ำ เครื่องดื่มจากสมุนไพรธรรมชาติ และผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพประโยชน์ต่อสุขภาพซึ่งมีแนวโน้มได้รับความสนใจจากผู้บริโภคที่เพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ข้อมูล: สถานกงสุลใหญ่ ณ นครแวนคูเวอร์ เรียบเรียงโดย: ศูนย์ธุรกิจสัมพันธ์
