โครงการสะพานสตูล – ปะลิส (Andaman Gateway) เป็นเส้นทางที่ก่อสร้างในทะเล เริ่มจากท่าเรือตำมะลัง ผ่านตำบลปูยู จังหวัดสตูล ไปยังบูเก็ตปูเต๊ะ ของรัฐปะลิส ประเทศมาเลเซีย รวมระยะทาง 14 กิโลเมตร หากโครงการก่อสร้างนี้แล้วเสร็จจะส่งผลให้เศรษฐกิจในพื้นที่ดีขึ้น จากการร่นระยะทางขนส่งสินค้าไปยังท่าเรือปีนังและช่วยลดต้นทุนด้านโลจิสติกส์ เพิ่มรายได้จากการท่องเที่ยวและมูลค่าการค้าชายแดน สร้างบรรยากาศและปัจจัยที่เอื้อต่อการลงทุน และสามารถเชื่อมกิจกรรมทางเศรษฐกิจจังหวัดภาคใต้ฝั่งอันดามันกับประเทศมาเลเซีย รวมถึงกระตุ้นเศรษฐกิจในอนุภูมิภาค
.
โดยมาเลเซียได้กล่าวถึงโครงการก่อสร้างดังกล่าวในที่ประชุมภายใต้กรอบ IMT-GT ที่ผ่านมาว่า รัฐปะลิสมีท่าทีเชิงบวกและได้จัดเตรียมพื้นที่เพื่อรองรับโครงการฯ แต่มีข้อจํากัดด้านงบประมาณในการดำเนินการในภาพรวม ซึ่งรวมถึงการศึกษาความเป็นไปได้เบื้องต้น อีกทั้งยังต้องเสนอแผนดำเนินการเกี่ยวกับโครงการฯ ต่อรัฐบาลกลางมาเลเซียเพื่อพิจารณาต่อไป โดยในส่วนงบประมาณที่มีจํากัด รัฐปะลิสอาจขอรับงบประมาณสนับสนุนจากรัฐบาลกลางมาเลเซียได้ในส่วน Sub-Regional Development ภายใต้ 12th Malaysia Plan โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้
.
จากข้อมูลข้างต้น โครงการสะพานสตูล – ปะลิสจะสามารถยกระดับการค้าระหว่างไทยและมาเลเซียได้มากขึ้น โดยเฉพาะจังหวัดสตูลที่มีมูลค่าการค้ารวมไม่สูงมากนักเมื่อเทียบกับจังหวัดหน้าด่านอื่น ๆ เช่น สงขลา นราธิวาส และยะลา รวมถึงโครงการดังกล่าวจะเป็นอีกหนึ่งช่องทางในการย่นระยะทางและอำนวยความสะดวกให้กับผู้ประกอบการไทยที่ส่งออกสินค้า ได้แก่ ปลาสีกุนแช่แข็ง ข้าวเหนียว ผงชาเขียวปรุงสำเร็จ และอิฐก่อสร้างไปมาเลเซียและประเทศอื่น ๆ รวมถึงผู้ประกอบการที่นำเข้าสินค้าจากมาเลเซีย ได้แก่ ปลาเบญจพรรณ แมงดาทะเลสด เมล็ดปาล์ม ส่วนประกอบเครื่องบีบน้ำมันปาล์ม และของใช้ในครัวเรือน อีกทั้งโครงการดังกล่าวยังเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวไทยและจังหวัดสตูล โดยการลดระยะการเดินทางของนักท่องเที่ยวมาเลเซียที่มุ่งสู่จังหวัดสตูลโดยตรงและสามารถเดินทางต่อไปยังจังหวัดอื่น ๆ ในไทยได้สะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น ดังนั้นผู้ประกอบการไทยควรเตรียมหาลู่ทางประกอบธุรกิจด้านการท่องเที่ยวและโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อต้อนรับการค้าและการลงทุนระหว่างไทยและมาเลเซียที่เพิ่มขึ้น รวมถึงในภูมิภาคอาเซียนต่อไป
.
สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์
