รัฐอุตตรประเทศ (Uttar Pradesh – UP) เป็นรัฐที่มีความสำคัญและเชื่อมโยงกับประเทศไทยโดยตรงเพราะเป็นต้นทางความสัมพันธ์ทางศาสนาและวัฒนธรรมอินเดีย-ไทย โดยเป็นที่ตั้งแหล่งโบราณสถานสำคัญทางพุทธศาสนา (เมืองสารนาถ/ เมืองกุสินารา) และสถานที่ท่องเที่ยวที่คนไทยนิยมเดินทางเยือนมีนักศึกษาไทยมุสลิมรวมถึงมีคนไทยทำงานเเละพำนักอาศัยเป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ในด้านการเมืองเเละเศรษฐกิจยังถือเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุด (200 ล้านคน) และมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศอินเดีย
.
จุดแข็งรัฐอุตตรประเทศประกอบด้วย (1) อุดมด้วยทรัพยากรธรรมชาติ โดยมีภูมิศาสตร์ที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์เหมาะกับการทำการเกษตรและประมงและเป็นแหล่งผลิตน้ำตาลที่สำคัญของอินเดีย (2) เป็นตลาดขนาดใหญ่ของอินเดีย โดยมีสัดส่วนประชากรกว่า 20% ของอินเดีย (3) ต้นทุนการผลิตต่ำเนื่องจากค่าแรงที่ต่ำกว่าที่อื่นๆ โดยเฉลี่ยประมาณ 4.5% (4) มีความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐาน ทั้งด้านระบบคมนาคมขนส่งทางบกเเละทางอากาศทั้งภายในและเชื่อมไปยังรัฐอื่นๆและโครงข่ายไฟฟ้าและความเสถียรของไฟฟ้าที่ครอบคลุมทั่วรัฐฯ และอยู่ติดกับกรุงนิวเดลีซึ่งสาขาที่มีศักยภาพสำหรับการค้าการลงทุนของผู้ประกอบการไทย ได้แก่ (1) อุตสาหกรรมแปรรูปอาหาร (2) ประมงน้ำจืด (3) พลังงานแสงอาทิตย์ (4) ชิ้นส่วนยานยนต์ และ (5) อายุรเวท
.
รัฐอุตตรประเทศมีความมุ่งมั่นส่งเสริมการลงทุนจากต่างประเทศผ่านการจัดตั้งหน่วยส่งเสริมการลงทุน (Invest UP) เพื่อรองรับเเละอำนวยความสะดวกแบบ one stop service ทุกด้านซึ่งทำให้มีการปรับตัวอย่างโดดเด่นของความยาก-ง่ายในการประกอบธุรกิจ (Ease of doing Business-EoB) โดยปัจจุบันได้รับการจัดอันดับเป็นที่ 2 ของอินเดียรองจากรัฐเตลังคานา เนื่องจากรัฐอุตตรประเทศมีการบริหารจัดการของภาครัฐที่มีประสิทธิภาพ มีนโยบายเเละมาตรการส่งเสริมการลงทุนที่เอื้อต่อการลงทุน โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีสารสนเทศและอิเล็กทรอนิกส์ซึ่งขณะนี้ รัฐอุตตรประเทศเป็นที่ตั้งโรงงานผลิตมือถือ Samsung ที่ใหญ่ที่สุดในโลก รวมถึง Apple อยู่ระหว่างการจัดตั้งโรงงานอีกด้วย
.
นอกเหนือจากนี้รัฐอุตตรประเทศพร้อมจัดตั้ง help desk สำหรับภาคเอกชนไทย รวมถึงพร้อมจัดสรรพื้นที่เขตอุตสาหกรรม ‘Thai Park’ โดยเฉพาะให้กับผู้ประกอบการไทย ทั้งนี้ทางตัวเเทนของรัฐฯ ยินดีเเละพร้อมรับคณะภาคเอกชนไทยมาเยือนเพื่อให้เห็นถึงศักยภาพของรัฐฯ และลดความหวาดระแวงที่มีต่อการเข้ามาลงทุนในอินเดีย รวมถึงยังเป็นโอกาสที่ดีที่จะก่อให้เกิดการจับคู่ทางธุรกิจ ผู้ประกอบการไทยจึงควรใช้โอกาสนี้ในการศึกษาตลาดอินเดียเเละความเป็นไปได้ในการเข้าไปลงทุนหรือจับมือกับผู้ประกอบการในรัฐอุตตรประเทศเพื่อเพิ่มโอกาส สร้างรายได้เเละการเติบโตเเก่ธุรกิจเเละสินค้าไทยในตลาดอินเดียเเละเอเชียใต้ต่อไป
.
สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงนิวเดลี
