เมื่อวันที่ 17 มกราคม 2569 เรือขนส่งสินค้า “Winning Youth” ของสิงคโปร์ ซึ่งบรรทุกแร่โลหะจำนวนประมาณ 200,000 ตัน จากเหมืองแร่โลหะ Simandou ในประเทศกินี ได้เดินทางถึงท่าเรือหม่าจี้ซ่าน มณฑลเจ้อเจียงของจีน นับเป็นครั้งแรกที่จีนขนส่งแร่จากเหมืองแร่เหล็กขนาดใหญ่ที่สุดของจีนในต่างประเทศกลับเข้าสู่ประเทศอย่างเป็นทางการ เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นก้าวสำคัญของจีนในการเสริมสร้างความมั่นคงด้านทรัพยากรและยกระดับบทบาทของประเทศในห่วงโซ่อุปทานทรัพยากรของโลก การนำเข้าแร่โลหะจากเหมือง Simandou ครั้งนี้ยังมีความสำคัญต่อการพัฒนาเมืองโจวซานให้ก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางการกระจายสินค้าโภคภัณฑ์ขนาดใหญ่ (Bulk Commodity) แห่งแรกของจีน
ท่าเรือในเมืองโจวซานถูกวางบทบาทให้เป็นจุดยุทธศาสตร์ในการนำเข้าและกระจายวัตถุดิบสำคัญ เช่น แร่เหล็ก น้ำมัน และสินค้าโภคภัณฑ์อื่น ๆ ไปยังภาคอุตสาหกรรมของจีน การเปิดเส้นทางขนส่งแร่จากแอฟริกาตะวันตกมายังจีนจึงช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับโครงสร้างพื้นฐานด้านโลจิสติกส์และระบบซัพพลายเชนของประเทศ รวมถึงช่วยเพิ่มศักยภาพของจีนในการบริหารจัดการทรัพยากรในระยะยาว ทำให้ปัจจุบันจีนถือเป็นประเทศผู้นำเข้าแร่โลหะรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยในปี 2567 ปริมาณการนำเข้าแร่โลหะของจีนคิดเป็นสัดส่วนประมาณร้อยละ 72 ของปริมาณการนำเข้าทั่วโลก การนำเข้าแร่จากเหมือง Simandou จึงมีความสำคัญต่อการเพิ่มอำนาจต่อรองของจีนในตลาดแร่โลหะระหว่างประเทศ โดยเฉพาะในด้านการกำหนดราคาในตลาดโลก อีกทั้งยังช่วยลดความเสี่ยงจากการพึ่งพาแหล่งแร่จากประเทศผู้ส่งออกหลักเพียงไม่กี่ประเทศ และเสริมสร้างความมั่นคงด้านทรัพยากรให้กับภาคอุตสาหกรรมของจีน
ทั้งนี้ เหมืองแร่โลหะ Simandou ถือเป็นหนึ่งในโครงการเหมืองแร่เหล็กที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีปริมาณสำรองแร่เหล็กมากกว่า 4 พันล้านตัน และเป็นแหล่งแร่เหล็กคุณภาพสูงที่ได้รับความสนใจจากหลายประเทศทั่วโลก โครงการดังกล่าวมีบริษัทจากจีนร่วมลงทุนและถือสิทธิประโยชน์มากกว่าร้อยละ 50 โดยได้เริ่มดำเนินการผลิตตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2568 และคาดว่าจะพัฒนาโครงการได้อย่างสมบูรณ์ภายในปี 2573 และเมื่อโครงการพัฒนาเหมือง Simandou แล้วเสร็จ คาดว่าจะมีกำลังการผลิตแร่เหล็กประมาณ 120 ล้านตันต่อปี หรือคิดเป็นประมาณร้อยละ 5 ของกำลังการผลิตแร่เหล็กทั่วโลก การพัฒนาโครงการดังกล่าวไม่เพียงช่วยเสริมความมั่นคงด้านวัตถุดิบให้กับอุตสาหกรรมเหล็กของจีนเท่านั้น แต่ยังมีแนวโน้มที่จะพลิกบทบาทของประเทศกินีให้ก้าวขึ้นเป็นประเทศผู้ผลิตแร่เหล็กรายใหญ่อันดับสามของโลก รองจากออสเตรเลียและบราซิล ซึ่งจะส่งผลต่อโครงสร้างของตลาดแร่เหล็กโลก
ข้อมูล: สถานกงสุลใหญ่ ณ นครเซี่ยงไฮ้
เรียบเรียงโดย: ศูนย์ธุรกิจสัมพันธ์
