น้ํามันเชื้อเพลิง
สมาคมผู้ค้าปลีกน้ำมันของสหราชอาณาจักร (Petrol Retailers Association – PRA) ให้ข้อมูลว่าสถานการณ์ปัญหาการขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงที่เกิดจากการขาดแคลนพนักงานขับรถขนส่งน้ำมันมีแนวโน้มดีขึ้นในพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหราชอาณาจักร ยกเว้นสถานีบริการน้ำมันในกรุงลอนดอนและภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษ
โดยก่อนหน้านี้เมื่อวันที่ 26 กันยายน 2564 รัฐบาลอังกฤษได้ประกาศมาตรการบรรเทาปัญหาโดยการให้วีซาทํางานชั่วคราวระยะสั้นระหว่างช่วงเดือนตุลาคม – ธันวาคม 2564 แก่พนักงานขับรถ HGV ชาวต่างชาติที่ประสงค์จะเข้ามาทํางานในสหราชอาณาจักรจํานวน 5,000 คน และต่อมาเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2564 รัฐบาลอังกฤษประกาศปรับปรุงมาตรการดังกล่าวเพิ่มเติมโดยให้วีซ่าทํางานชั่วคราวระยะสั้นทันทีสำหรับพนักงานขับรถขนส่งน้ำมันชาวต่างชาติที่สมัครก่อนวันที่ 15 ตุลาคม 2564 ที่ประสงค์จะเข้ามาทํางานจํานวน 300 คน ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2564 – มีนาคม 2565 และขยายอายุวีซาดังกล่าวให้แก่ พนักงานขับรถขนส่งทั่วไปที่เหลือในโควตาอีกจํานวน 4,700 คน ไปจนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ 2565
อย่างไรก็ดี สมาคมการขนส่งทางถนน (Road Haulage Association – RHA) มีความเห็นว่ารัฐบาลอังกฤษควรพิจารณาขยายอายุวีซ่าดังกล่าวให้มีอายุขั้นต่ำ 12 เดือน เพื่อดึงดูดให้พนักงานขับรถ HGV ต่างชาติเข้ามาทํางานในสหราชอาณาจักรมากขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าเทศกาลคริสต์มาสที่จะมาถึง จะไม่เกิดปัญหาด้านโลจิสติกส์ ทั้งนี้ จากสถานการณ์ที่ยังคลุมเครือ ส่งผลให้ประชาชนในหลายพื้นที่เริ่มกักตุนสินค้าจําเป็นแล้ว
อาหาร
บริษัท 2 Sisters Food Group ซึ่งเป็นบริษัทผลิตเนื้อไก่สดรายใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรให้ข้อมูลว่า บริษัทอาจจําเป็นต้องปรับขึ้นราคาเนื้อไก่ให้สอดคล้องกับต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้น โดยมีสาเหตุจากปัจจัย Brexit วิกฤตโควิด ปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ปัญหาด้านการขนส่งสินค้ารวมถึงต้นทุนด้านบรรจุภัณฑ์ พลังงาน และก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่ใช้ในกระบวนการผลิตได้ปรับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและต่อเนื่องทําให้ต้นทุนของอาหารสัตว์และต้นทุนสินค้าเพิ่มขึ้นถึง 15% และ 20% ตามลําดับ
ทั้งนี้ บริษัทเห็นว่ามาตรการออกวีซ่าชั่วคราวสําหรับพนักงานขับรถขนส่งและแรงงานในฟาร์มไก่เนื้อมีส่วนช่วยบรรเทาปัญหาได้บางส่วนและในระยะสั้นเท่านั้น จึงย่อมทําให้มีการปรับขึ้นราคาเนื้อไก่และอาหารที่มีส่วนประกอบของเนื้อไก่ในท้ายที่สุดโดยอาจสูงถึง 30 – 50% เมื่อมาตรการสิ้นสุดลง
สหราชอาณาจักรประสบปัญหาอย่างมากในการขาดแคลนพนักงานขับรถขนส่ง ซึ่งส่งผลให้สินค้าหลายชนิด เริ่มขาดแคลนและผู้คนเริ่มตื่นกลัวต่อผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น ทั้งนี้ การขนส่งทั้งภายในประเทศและระหว่างประเทศของสหราชอาณาจักรต่างได้รับผลกระทบ โดยการขนส่งสินค้าระหว่างสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักรมีการชะลอตัวลงพร้อมๆ กับมีต้นทุนค่าขนส่งที่เพิ่มสูงขึ้น ในขณะที่ปัญหาการขนส่งสินค้าในประเทศส่งผลให้ร้านค้าต่างๆ ประสบปัญหาในเรื่องการบริหาร supply chain ให้มีสินค้าขึ้นวางบนชั้นวางได้เต็ม รวมถึงส่งผลกระทบต่อการขนส่ง สินค้าเกษตรและอาหารที่ไม่สามารถขนส่งได้ตามกำหนดเวลา ส่งผลให้เกษตรกรต้องปล่อยสินค้าเน่าเสียอย่างน่าเสียดาย
สำหรับผู้ประกอบการไทยที่สนใจการส่งมายังสหราชอาณาจักรในระยะนี้ ควรศึกษาสถานการณ์การ ขนส่งสินค้าระหว่างประเทศของสหราชอาณาจักรอย่างรอบคอบโดยเฉพาะสินค้าที่มีกำหนดการส่งมอบและมีอายุในการวางจำหน่าย เนื่องจากปัญหาการขาดแคลนพนักงานขับรถขนส่งอาจยืดเยื้อไปจนถึงปีหน้า ดังนั้นผู้ส่งออกจึงควรวางแผนการขนส่งสินค้าให้ทันต่อสถานการณ์การขนส่งในสหราชอาณาจักรด้วย
สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงลอนดอน
