UAE ให้ความสําคัญกับการท่องเที่ยวทั้งภายในประเทศและต่างประเทศ และมุ่งมั่นจะเป็นจุดหมายหลักของนักเดินทางในทุกรูปแบบ ทั้งการท่องเที่ยวระดับหรูหราจนถึงการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ ภาคการท่องเที่ยวมีการเติบโตที่โดดเด่น โรงแรมมีอัตราการเข้าพักที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 62 ในช่วงครึ่งแรกของปี 2564 (ร้อยละ 53.6 ในปี 2563) มีรายได้รวม 1.1 หมื่นล้านดีแรห์ม (ประมาณ 1 แสนล้านบาท) และ 8.6 พันล้านดีแรห์ม ในปี 2563 (ประมาณ 7.6 หมื่นล้านบาท) คิดเป็นจํานวนผู้เข้าพักโรงแรมทั้งหมดในช่วงดังกล่าวมีจํานวน 8.3 ล้านคนทั่วประเทศ เพิ่มขึ้นร้อยละ 15 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2563 แบ่งเป็นนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศจํานวน 6 ล้าน คนและนักท่องเที่ยวภายในประเทศจํานวน 2.3 ล้านคน (1.3 ล้านคนในช่วงเวลาเดียวกันในปี 2563) ซึ่งทําให้การท่องเที่ยวในช่วงครึ่งแรกของปี 2564 มีอัตราการเติบโตสูงถึงร้อยละ 77
.
UAE มีเป้าหมายพัฒนาและส่งเสริมการท่องเที่ยว โดยจัดตั้ง Emirates Tourism Council (ETC) ขึ้นเมื่อเดือนมกราคม 2560 เพื่อพัฒนาร่างกฎหมายและข้อปฏิบัติที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว รวมถึงส่งเสริมและสนับสนุนหน่วยงานส่วนกลางและหน่วยงานในท้องถิ่นในการพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวโดยรวม ตลอดจนจัดทําฐานข้อมูลด้านการท่องเที่ยวของประเทศ โดยการร่างยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวที่สอดคล้องกับเป้าหมายของประเทศและ UAE Centennial 2071 ซึ่งเป็นแผนงานพัฒนาประเทศระยะยาวใน 50 ปี โดยแผนพัฒนาการท่องเที่ยวใน UAE ประกอบด้วยหลายภาคส่วน ดังนี้
.
(1) แผนปฏิบัติการร่วมของกระทรวงเศรษฐกิจและแผนกการท่องเที่ยวส่วนท้องถิ่น ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มจํานวนนักท่องเที่ยวต่างชาติและเปิดตลาดการท่องเที่ยวใหม่ใน UAE เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
.
(2) UAE ยังสนับสนุนรณรงค์การส่งเสริมการขาย และแผนการตลาดระดับชาติเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศ เช่น รณรงค์การท่องเที่ยวภายในประเทศในช่วงฤดูหนาว งาน EXPO 2020 การออกวีซ่าท่องเที่ยวระยะยาว เพื่ออํานวยความสะดวกการเดินทางเข้า-ออก UAE ได้หลายครั้ง
.
(3) แผนการรวบรวมข้อมูลเศรษฐกิจการท่องเที่ยวในประเทศ เพื่อนําไปใช้ในการพัฒนาการท่องเที่ยวเชิงรุก จัดการกับความท้าทายในสถานการณ์ปัจจุบันและเพิ่มความสามารถในการแข่งขันในอนาคต และช่วยให้ภาครัฐและเอกชนสามารถสร้างผลิตภัณฑ์การท่องเที่ยวที่มีเอกลักษณ์และโปรแกรมการท่องเที่ยวที่โดดเด่น
.
ด้านกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวใน UAE ได้จัดงาน Expo 2020 Dubai ซึ่งเป็นงานแสดงนิทรรศการระดับโลก ที่จะช่วยเปิดตลาดใหม่และทําให้ UAE เป็นแหล่งท่องเที่ยวที่เป็นที่รู้จักมากขึ้น และสามารถรับรองความปลอดภัยได้ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก โดยภาครัฐได้ประสานงานกับภาคเอกชนเพื่อให้ทุกภาคส่วนได้รับประโยชน์จากการเป็นเจ้าภาพจัดงานดังกล่าว ซึ่งคาดว่าจะมีผู้แทนจาก มากกว่า 190 ประเทศทั่วโลก รวมกว่า 25 ล้านคน เดินทางเข้า UAE ตลอดระยะเวลาจัดงาน ในช่วงปลายปี 2563 UAE ได้จัดโครงการ World’s Coolest Winter เพื่อเปิดสถานที่สําคัญ และสถานที่ท่องเที่ยวในเมืองต่าง ๆ แก่นักท่องเที่ยว ซึ่งมีความหลากหลายตั้งแต่แหล่งช้อปปิ้งแบรนด์ระดับโลก พิพิธภัณฑ์ และ การท่องเที่ยวเชิงผจญภัย ในเดือนกรกฎาคม 2564 ยังได้อนุมัติให้จัดการส่งเสริมการท่องเที่ยวช่วงฤดูหนาวอีกครั้ง และเน้นไปที่การนําเสนอกิจกรรมและแนวคิดใหม่ ๆ รวมถึงการใช้นวัตกรรมที่มีเพื่อเพิ่มกิจกรรมการท่องเที่ยวในประเทศ นอกจากนี้ UAE ยังได้อนุมัติการออกวีซ่าท่องเที่ยวระยะยาวแบบเข้าออกประเทศหลายครั้ง และยังอํานวยความสะดวกแก่ผู้มาเยือนประเภทต่าง ๆ ซึ่งนักท่องเที่ยวทุกสัญชาติสามารถยื่นขอวีซ่าผ่านเว็บไซต์ของรัฐบาล และใช้การระบุตัวตนและความเป็นพลเมืองของประเทศนั้น ๆ โดยไม่ต้องมีผู้รับรองจาก ยิ่งไปกว่านั้น UAE วีซ่านี้ ยังอนุญาตให้ผู้ถือสามารถเข้ามาท่องเที่ยวในประเทศได้ตลอดทั้งปีและอยู่ในประเทศเป็นระยะเวลาสูงสุด 180 วัน และยังมีการออกใบอนุญาตมีถิ่นที่อยู่สําหรับผู้ทํางานออนไลน์ซึ่งเปิดตัวเมื่อเดือนมีนาคม 2564
.
ด้านการแก้ไขปัญหาในช่วงการแพร่ระบาดของ COVID-19 UAE มีแผนระดมฉีดวัคซีนป้องกัน COVID-19 ในวงกว้างและรวดเร็วตลอด 1 ปีที่ผ่านมา ช่วยให้เกิด herd immunity ที่จะช่วยให้สถานการณ์การแพร่ระบาดของ COVID-19 ใน UAE คลี่คลายลง จํานวนผู้ติดเชื้อลดน้อยลงอย่างมีนัยยะสําคัญ ซึ่งปัจจัยเหล่านี้ นอกจากจะช่วยสร้างความมั่นใจให้กับนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางเข้าประเทศ โดยเฉพาะในช่วงงาน Expo Dubai 2020 ระหว่าง 1 ตุลาคม 2560 – 31 มีนาคม 2565 ยังทำให้นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางไปท่องเที่ยวใน UAE เพิ่มมากขึ้นอีกด้วย และเนื่องจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 ทำให้ประชากร UAE ที่นิยมเดินทางไปต่างประเทศหันมาสนใจการท่องเที่ยวในประเทศมากขึ้น ภาครัฐและเอกชนได้มีการรณรงค์จัดกิจกรรมเพื่อสนับสนุนการท่องเที่ยวในประเทศมากขึ้น เช่น Dubai Surrrrier urprises และเทศกาลอาหาร Dubai Restaurant Week เป็นต้น
.
จากข้อมูลข้างต้น นับว่าเป็นการเอื้อประโยชน์ให้กับผู้ประกอบการต่างชาติ รวมไปถึงนักลงทุนไทยเป็นอย่างมาก ในการเข้าไปศึกษาข้อมูลด้านการทำธุรกิจ และนำเสนอสินค้าและบริการของไทยในตลาดที่กว้างขึ้น อันจะเป็นการต่อยอดรายได้และส่งเสริมสินค้าไทยให้เป็นที่รู้จัก ผู้ประกอบการไทยควรติดตามข่าวสารอย่างใกล้ชิด และเร่งพัฒนาสินค้าไทยให้ได้คุณภาพ พร้อมรับมือกับการแข่งขันในตลาดที่ใหญ่ขึ้นในอนาคต
.
สถานเอกอัคราชทูต ณ กรุงอาบูดาบี
