ภายหลังจากการประชุมคณะรัฐมนตรีที่พระราชวัง Al-Salam เมือง เจดดาห์ คณะรัฐมนตรีซึ่งมีกษัตริย์ซัลมานเป็นองค์ประธานได้มีมติในการประชุมเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2562 อนุญาตให้ภาคธุรกิจหรือผู้ประกอบการสามารถเปิดร้านให้บริการได้ตลอด 24 ชม. โดยผู้ประกอบการที่ประสงค์จะเปิดร้านตลอด 24ชม. นั้นจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมที่กระทรวง เทศบาลและชนบทกำหนด
[su_spacer]
ภายหลังจากการรายงานข่าวดังกล่าว ปรากฏว่า มีการตั้งคำถามและข้อสงสัยในสื่อสังคมออนไลน์เป็นวงกว้างว่า การอนุญาตข้างต้นจะครอบคลุมถึงการอนุญาตให้ธุรกิจเปิดทำการช่วงเวลาละหมาดด้วยหรือไม่ ซึ่งต่อมานายคอลิดอัดดุฆัยซิร ปลัดกระทรวงเทศบาลฯ ได้ให้สัมภาษณ์ว่า มติการอนุญาตให้ภาคธุรกิจสามารถประกอบกิจการได้ตลอด 24 ชม. นั้น จะไม่ครอบคลุมถึงช่วงเวลาละหมาดแต่อย่างใด และยืนยันว่าไม่มีความเกี่ยวข้องกับการอนุญาตให้เปิดหรือปิดร้านค้าในช่วงเวลาละหมาดด้วย เนื่องจากเรื่องดังกล่าวเกี่ยวพันธ์กับข้อกฎหมายฉบับอื่นซึ่งยังคงบังคับใช้อยู่และยังได้อธิบายเพิ่มเติมว่า มตินี้มีเป้าหมายในการจัดระเบียบให้ถูกต้องตามกฎหมายสำหรับภาคธุรกิจหรือผู้ประกอบการที่มีความประสงค์จะเปิดให้บริการต่อเนื่องในช่วงเวลา 00.00น. – 05.00 น.
[su_spacer]
ปัจจุบัน ซาอุดีฯ ยังคงเป็นประเทศอาหรับเพียงประเทศเดียวที่บังคับให้ภาคเอกชน ห้างร้าน รวมถึงราชการ ปิดร้านในช่วงละหมาดระหว่างวัน ได้แก่ (1) ช่วงย่ำรุ่ง ประมาณ 04.30 น. (2) ช่วงบ่าย ประมาณ 12.30 น. (3) ช่วงเย็น ประมาณ 15.30 น. (4) ช่วงพลบค่ำ ประมาณ 06.30 น. และ (5) ช่วงกลางคืน ประมาณ 19.30 น.
[su_spacer]
ในช่วงที่ผ่านมามีข่าวสะพัดในแวดวงธุรกิจว่าจะมีการยกเลิกการบังคับหยุดดังกล่าวสืบเนื่องจากข่าว ที่สภาชูรอกำลังศึกษาในประเด็นนี้อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ดี การที่ รัฐบาล ซาอุดีฯ ออก ประกาศครั้งนี้ แต่ยังคงไม่กล้ายกเลิกการบังคับหยุดในช่วงละหมาดแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลยังไม่กล้าใช้ไม้แข็งกับฝ่ายศาสนา หรือยังคงไม่กล้าจะขัดกับฝ่ายอนุรักษนิยมที่ไม่ต้องการให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระบบสังคมของซาอุดีฯ ไปมากกว่าที่เป็นอยู่
[su_spacer]
สถานกงสุลใหญ่ ณ เมืองเจดดาห์
