จากแนวโน้มความรุนแรงของการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่เพิ่มขึ้น ชาวแคนาดาจึงมีความตื่นตัวที่จะปรับเปลี่ยนสินค้าและบริการที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างจริงจัง ด้วยการเลือกติดตั้งระบบฮีทปั๊ม (Heat Pump) สําหรับทําความเย็นภายในบ้านแทนเครื่องปรับอากาศแบบดั้งเดิม
ฮีทปั๊ม (Heat Pump) คือ อุปกรณ์ที่ใช้ในการถ่ายเทความร้อนจากแหล่งที่มีความร้อนสูงกว่าเพื่อมาผลิตน้ําหรืออากาศร้อนโดยใช้อุปกรณ์เช่นเดียวกับเครื่องปรับอากาศ แต่ สามารถใช้ความร้อนที่ออกจากเครื่องเพื่อไปทําน้ําร้อนหรือลมร้อน ส่วนความเย็นที่ได้สามารถนําไปใช้เป็นผลพลอยได้ โดยฮีทปั๊มเป็นเครื่องทําความร้อนที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า เมื่อเทียบกับเครื่องทําความร้อนแบบอื่น เนื่องจากอาศัยหลักการถ่ายเท ทําให้ใช้พลังงานน้อยกว่าเครื่องทําความร้อนที่ใช้ฮีทเตอร์ ขณะเดียวกัน ก็สามารถเป็นระบบเครื่องทําความเย็นภายในบ้านเมื่อต้องการได้เช่นเดียวกัน
อุตสาหกรรมการผลิตหรือโรงงานต่าง ๆ ได้มีการใช้ระบบฮีทปั๊มมานานแล้ว แต่ยังไม่ค่อยได้รับความนิยมในบ้านเรือนมากนัก แต่ปัจจุบันพบจํานวนการติดตั้งเพิ่มเป็นสองเท่า และคาดว่าจะขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยมีข้อมูลว่ายอดจําหน่ายอุปกรณ์ฮีทปั๊มช่วงปีนี้ขยายตัวมากกว่า 7 เท่าจากปีก่อนหน้า ถือเป็นการส่งสัญญาณถึงความต้องการชาวแคนาดาที่มองหาระบบให้ความร้อนและความเย็นที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งมีต้นทุนค่าใช้จ่ายเท่าเดิมหรืออาจต่ํากว่าได้
นอกจากนี้ ที่รัฐบาลกลางแคนาดาได้มีนโยบายส่งเสริมการติดตั้งระบบฮีทปั๊มสําหรับที่พักอาศัยสายเขียว ด้วยการมอบเงินส่วนลดค่าเครื่องและอุปกรณ์มูลค่า 5,000 เหรียญแคนาดา (ราว 130,000 บาท) ต่อเครื่อง ขณะเดียวกันรัฐบาลท้องถิ่นยังมีเงินช่วยเหลือสําหรับค่าใช้จ่ายการติดตั้งให้กับเจ้าของบ้านอีก บางส่วน ซึ่งค่าใช้จ่ายการติดตั้งระบบฮีทปั๊มอยู่ที่ราว 6,000 – 14,000 เหรียญแคนาดา (156,000 – 364,000 บาท) ซึ่ง ณ วันนี้พบว่ามีชาวแคนาดาขอรับเงินส่วนลดไปกว่า 40,000 เครื่องแล้ว
ปัจจุบันอาคารต่าง ๆ มีการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มาจากระบบทําความร้อนและความเย็น คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 13 ของทั้งหมด รัฐบาลแคนาดามีการตั้งเป้าลดการปล่อยมลพิษทางอากาศลงจากเดิม ร้อยละ 37 ภายในปี ค.ศ. 2030 และมุ่งสู่เป้าหมายการปล่อยก๊าซคาร์บอนฯ สุทธิเป็นศูนย์ (Net Zero) ภายใน ค.ศ. 2050 โดยระบบฮีทปั๊มถือเป็นอุปกรณ์ที่เข้ามาเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและคํานึงถึงความยั่งยืนในระยะยาว รวมทั้งยังสามารถลดค่าใช้จ่ายให้กับผู้บริโภคอีกทางหนึ่ง โดยระบบฮีทปั๊มสามารถช่วยลดค่าใช้จ่ายกับเจ้าของบ้านถึงปีละ 3,500 เหรียญแคนาดากว่าวิธีเตาหลอมความร้อน ขึ้นอยู่กับพื้นที่และสภาพของที่พักอาศัยเช่นกัน
ปัจจุบันการติดตั้งระบบฮีทปั๊มยังมีข้อจํากัดสําหรับหลายครัวเรือน เนื่องจากต้องมีระบบท่อส่งอากาศภายในบ้าน เพื่อรองรับการกระจายความร้อนและความเย็น แต่ทว่า ด้วยเทคโนโลยีการพัฒนา ระบบฮีทปั๊มที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น รวมถึงการสนับสนุนจากภาครัฐหลายประเทศ เพื่อให้สอดรับเป้าหมายลด การปล่อยก๊าซเรือนกระจก ย่อมจะสามารถผลักดันระบบฮีทปั๊มให้ใช้งานแพร่หลายมากขึ้น ในฐานะที่ไทยเป็นผู้ ส่งออกเครื่องปรับอากาศและชิ้นส่วนรายสําคัญของโลก ควรศึกษาการเปลี่ยนแปลงความต้องการของผู้บริโภค อย่างใกล้ชิด เพราะหมายถึงตลาดนําเข้าเครื่องปรับอากาศอาจจะลดขนาดลง ดังนั้น ผู้ประกอบการควรพัฒนา เทคโนโลยีการผลิตให้ทันสมัย คํานึงถึงความต้องการของตลาด มุ่งเน้นการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและประหยัด พลังงาน เพื่อสอดรับนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมแต่ละประเทศที่มีความเข้มงวดมากขึ้น
สำนักงานส่งเสริมการค้าในต่างประเทศ ณ นครแวนคูเวอร์ /
สถานกงสุลใหญ่ ณ นครแวนคูเวอร์
