“บิล เกตส์” ประธานของบริษัท TerraPower ได้ยื่นขอใบอนุญาตก่อสร้างเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ขั้นสูงที่รัฐไวโอมิง สหรัฐอเมริกา เบื้องต้นโครงการนี้จะมีมูลค่าการลงทุนอยู่ที่ 4,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยครึ่งหนึ่งมาจากกระทรวงพลังงานของสหรัฐ และขณะนี้ทางบริษัทก็สามารถระดมทุนจากภาคเอกชนได้เกือบ 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐแล้วถือเป็นครั้งแรกในรอบ 40 ปี ที่บริษัทพยายามสร้างเครื่องปฏิกรณ์ขั้นสูงเพื่อใช้ในโรงไฟฟ้าเชิงพาณิชย์ของสหรัฐ
ความพิเศษของโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์แห่งนี้อยู่ที่ เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ของทางบริษัท Terrapower มีการใช้เทคโนโลยีที่เรียกว่า นาเทรียม (Natrium reactor) ซึ่งเป็นระบบเตาปฏิกรณ์แบบใหม่ที่ใช้เกลือหลอมเหลวนำมาผลักดันกังหันและระบายความร้อนแทนการใช้น้ำ ซึ่งเกลือหรือโซเดียมมีคุณสมบัตินำความร้อนและลดระดับอุณหภูมิสะสมได้เร็ว ป้องกันการหลอมละลายของแกนเชื้อเพลิงได้ดีกว่าการหล่อเย็นด้วยน้ำ ทำให้สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้ตลอดเวลา แต่ใช้พื้นที่และทรัพยากรน้อยกว่า โดยเครื่องปฏิกรณ์ของบริษัทสามารถผลิตไฟฟ้าได้สูงสุดถึง 500 เมกะวัตต์ สามารถแจกจ่ายกระแสไฟฟ้าให้กับบ้านเรือนมากถึง 400,000 หลัง อย่างไรก็ดี หลายฝ่ายเกิดความกังวลที่ว่าเชื้อเพลิงจากเครื่องปฏิกรณ์ดังกล่าวอาจถูกนำไปใช้ทำอาวุธนิวเคลียร์ได้
ที่มา:
- สำนักข่าว กรุงเทพธุรกิจ : https://www.bangkokbiznews.com/environment/1142990
- องค์กร Foro Nuclear :
- https://www.foronuclear.org/en/updates/news/bill-gates-terrapower-starts-construction-of-nuclear-power-plant/
- สำนักข่าวโพสต์ทูเดย์ ：https://www.posttoday.com/post-next/1120
- สำนักข่าว AP ：https://apnews.com/article/bill-gates-nuclear-terrapower-wyoming-climate-change-electricity-23176f33200b22b9ede7f4ccf4f2ec3b
