‘ตุรกี’ ส่ง ‘นักบินอวกาศคนแรก’ ขึ้นสู่สถานีอวกาศนานาชาติ!

เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2567 เวลา 16.49 น. (ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐอเมริกา) นาย Alper Gezeravci นักบินอวกาศตุรกีคนแรกได้เดินทางเข้าร่วมภารกิจอวกาศ Ax-3 โดยขึ้นสู่สถานีอวกาศ (International Space Station: ISS) ด้วยจรวด Falcon 9 ซึ่งบรรทุกยาน Crew Dragon ของบริษัท Space X ออกจากฐานปล่อยอวกาศ Kennedy Space Center ของ NASA และเดินทางถึง ISS เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2567 ซึ่งภารกิจฯ ครั้งนี้ รัฐบาลตุรกีคาดหวังว่าจะเป็นจุดเริ่มต้นของตุรกีในด้านวิทยาศาสตร์และอวกาศ รวมทั้งจะเป็นแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนรุ่นใหม่ในตุรกี

ภารกิจฯ ข้างต้น ได้มีการดำเนินการมาตั้งแต่เมื่อเดือนพฤษภาคม 2565 หน่วยงาน Turkish Space Agency ได้ประกาศรับสมัครนักบินอวกาศเพื่อเข้าร่วมภารกิจฯ โดยคัดเลือกจากประสบการณ์ในด้านที่เกี่ยวข้อง เช่น วิศวกรรม ฟิสิกส์ การแพทย์ ดาราศาสตร์ และกีฬา ประธานาธิบดีแอร์โดอันได้ประกาศชื่อนาย Alper ในฐานะนักบินอวกาศคนแรกของตุรกีในงาน Teknofest Aerospace and Technology Festival 2023 ในเดือนเมษายน 2566 ซึ่งเป็นงานเทศกาลแสดงสินค้าอากาศยาน อวกาศ และเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดของตุรกี

ทั้งนี้ ตุรกียังได้ให้ความสำคัญกับยุทธศาสตร์ National Space Program (NSP) เป็นอย่างมาก ซึ่งการส่งนักบินอวกาศตุรกีร่วมภารกิจอวกาศเป็น 1 ใน 10 เป้าหมายของ NSP เพื่อเพิ่มบทบาทตุรกีในเวทีระหว่างประเทศด้านอวกาศ

ที่มา : สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงอังการา