อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของสิงคโปร์ได้รับผลกระทบจากโควิด-19 อย่างยิ่ง แม้รัฐบาลได้จัดทำช่องทางเข้าเมืองสำหรับนักท่องเที่ยวที่ได้รับวัคซีนครบถ้วนแล้ว (Vaccinated Travel Lanes – VTL) กับ 30 ประเทศ รวมถึงประเทศไทย แต่ภาคการท่องเที่ยวยังฟื้นตัวได้ไม่มากเท่าที่ควร รัฐบาลสิงคโปร์จึงวางแผนการเร่งฟื้นฟูภาคการท่องเที่ยว โดยร่วมมือกับภาคเอกชนหลายฝ่าย เพื่อเพิ่มรายได้แก่ภาคการท่องเที่ยวและดึงดูดนักท่องเที่ยวในสิงคโปร์
.
ความสำคัญของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวต่อสิงคโปร์และการกลับมาของ Formula One (F1)
.
จากข้อมูลของการท่องเที่ยวแห่งสิงคโปร์ (Singapore Tourism Board – STB) อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวสร้างรายได้คิดเป็น 4% ของ GDP สิงคโปร์ และมีส่วนสำคัญในการสร้างภาพลักษณ์ให้แก่สิงคโปร์ในฐานะเป็นเมืองชั้นนำในด้านเศรษฐกิจโลกที่มีความปลอดภัย สะดวกสบาย และเป็นแหล่งรวมแรงงานฝีมือจากต่างประเทศชั้นยอด ดังนั้น สิงคโปร์จึงได้วางแผนฟื้นฟูการท่องเที่ยวโดยเน้นการดึงดูดนักท่องเที่ยวจากทั่วโลกผ่านทางการจัดงานนิทรรศการขนาดใหญ่และมหกรรมระดับโลก ซึ่ง มหกรรมการแข่งขันรถยนต์ Formula One (F1) เป็นหนึ่งในกิจกรรมยอดนิยมด้านการท่องเที่ยวที่ทั่วโลกสนใจอย่างยิ่ง
.
การแข่งขันรถ F1 แข่งขันที่ความเร็วเฉลี่ย 300 กม./ชม. และมีรอบเครื่องยนต์สูงสุด 18,000 รอบ/นาที ซึ่งในช่วงก่อนการระบาดของโควิด-19 งาน F1 ที่จัดขึ้นที่สิงคโปร์เป็นประจำทุกปี อย่างไรก็ตาม เนื่องด้วยมาตรการควบคุมการแพร่บาดได้สร้างข้อจำกัดด้านการเดินทางระหว่างประเทศ ทำให้สิงคโปร์ไม่สามารถจัดงาน F1 ในปี 2563-2564 ได้ กระทั่ง รัฐบาลสิงคโปร์ได้ทยอยผ่อนคลายมาตรการควบคุมโรคระบาดแบบ streamline และกำหนดจัดงาน F1 ในปีนี้ ระหว่างวันที่ 30 กันยายน – 2 ตุลาคม 2565 โดยรัฐบาลสิงคโปร์ได้ลงนามข้อตกลงต่ออายุสัญญากับบริษัท F1 ไปอีก 7 ปี คิดเป็นมูลค่าประมาณ 1,000 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์
.
สำหรับประโยชน์ทางเศรษฐกิจของ F1 นั้น ในช่วงก่อนการระบาดของโรคโควิด-19 ผู้เข้าร่วมงานมหกรรมกว่าครึ่งเป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ นำเงินสู่สิงคโปร์มากถึง 130 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์/ปี ซึ่ง STB ได้จัดให้งาน F1 เป็นหนึ่งในการประชุม สัมมนา การจัดแสดงและนิทรรศการขนาดใหญ่ (MICE) ซึ่งอุตสาหกรรม MICE ช่วยสร้างงานในสิงคโปร์กว่า 34,000 อัตรา คิดเป็นมูลค่า 3,800 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ หรือร้อยละ 0.8 ให้กับเศรษฐกิจในสิงคโปร์ โดยรายงานจาก Nielson Sport ระบุว่า มีจำนวนของผู้ชมที่สนใจ F1 ทั่วโลกในปี 2564 เพิ่มขึ้น 73 ล้านคน หรือขยายตัวขึ้นร้อยละ 20 ใน 10 ตลาดหลัก เช่น สหรัฐฯ เกาหลีใต้ และสหราชอาณาจักร เป็นต้น ทั้งนี้ ร้อยละ 75 ของผู้สนใจมีอายุระหว่าง 16 – 35 ปี
.
ผู้ประกอบการในธุรกิจสถานบันเทิง ซึ่งได้รับผลกระทบหนักจากการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 คาดหวังว่า งาน F1 ที่กำลังจะจัดขึ้นช่วงไตรมาสที่ 3 ของปีนี้ จะเป็นสัญญาณที่ดีในการฟื้นฟูธุรกิจสถานบันเทิง โรงแรม และธุรกิจที่เกี่ยวข้อง ธุรกิจค้าปลีก ร้านอาหาร การจัดงานแสดงต่าง ๆ (lifestyle events) โดย STB มั่นใจว่าการจัดงาน F1 ในครั้งนี้จะสร้างคุณค่าของแบรนด์ระดับโลก (Global Branding Value) ให้สิงคโปร์ และนำไปสู่การจ้างงานครั้งใหม่ ๆ ในอนาคตต่อไป
.
โอกาสของประเทศไทยและผู้ประกอบการไทย
.
ไทยเป็นประเทศที่มีชื่อเสียงด้านการท่องเที่ยวในหลากหลายรูปแบบ โดยช่วงก่อนการระบาดของโรคโควิด-19 มีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมเยียนในปี 2563 ถึง 40 ล้านคน/ปี หน่วยงานภาครัฐและเอกชนของไทยอาจพิจารณาร่วมกันจัดงานมหกรรมกีฬาหรือวัฒนธรรมระดับนานาชาติที่เป็นที่สนใจของคนทั่วโลก ซึ่งจะช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวและฟื้นฟูภาคธุรกิจด้านการท่องเที่ยวของไทยได้อีกด้วย โดยอาจเป็นการจัดงานร่วมกับต่างประเทศ อาทิ สิงคโปร์ ซึ่งการจัดงานมหกรรมกีฬาและการท่องเที่ยวนานาชาติยังช่วยส่งเสริม Soft Power ของไทยและเสริมสร้างภาพลักษณ์ที่ดีของประเทศไทยในฐานะเมืองแห่งการท่องเที่ยวของโลกอีกด้วย
.
ข้อมูล: ศูนย์ข้อมูลเพื่อธุรกิจไทยในสิงคโปร์ สถานเอกอัครราชทูต ณ สิงคโปร์
เรียบเรียง: ศูนย์ธุรกิจสัมพันธ์
.
ข้อมูลอ้างอิง
https://www.straitstimes.com/sport/formula-one/commentary-new-set-of-challenges-awaits-singapore-when-night-race-returns
https://www.straitstimes.com/singapore/consumer/nightlife-businesses-hope-f1s-return-will-put-wind-in-their-sails
