ประชากรในยูเออีให้ความสนใจในการดูแลสุขภาพเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะการเลือกรับประทานอาหาร โดยเฉพาะอาหารที่ทํามาจากพืช (plant-based food) ซึ่งเป็นอาหารที่ให้โปรตีนสูงทดแทนการบริโภคเนื้อสัตว์ ทั้งนี้ ที่ผ่านมา ยูเออีมีอัตราการบริโภคเนื้อสัตว์เฉลี่ย 73 กก./ปี/คน ซึ่งสูงกว่าที่องค์การอนามัยโลกแนะนํา (18 กก./คน)
.
จากการสํารวจพฤติกรรมผู้บริโภคในยูเออี พบว่า ผู้บริโภคร้อยละ 43 ในยูเออี ให้ความสนใจอาหารที่ผลิตมาจากพืช (plant-based food) โดยเฉพาะอาหารพร้อมรับประทานและอาหารแช่แข็ง ซึ่งสะดวก และรวดเร็วในการนํามาปรุงและรับประทาน โดยกลุ่มคนที่นิยมรับประทานอาหารผลิตจากพืชส่วนใหญ่ในยูเออีจะเป็นกลุ่มผู้บริโภคอายุน้อย
.
ซึ่งนอกจากการรับประทาน Plant-based food จะเป็นการดูแลสุขภาพร่างกายและรูปร่างแล้ว การรับประทานอาหารที่ทํามาจากพืชยังมีจุดประสงค์ในการลดการบริโภคเนื้อสัตว์ลง เพื่อเป็นการช่วยลดคาร์บอนจากการเลี้ยงสัตว์ได้อีกทางหนึ่งด้วย นอกจากนี้ อาหารประเภท plant-based ยังมีต้นทุนการผลิตที่ถูกกว่าเมื่อเทียบกับการทําปศุสัตว์เพื่อการบริโภคเนื้อสัตว์
.
โดยในปี 2563 ผลิตภัณฑ์นมจากพืช (plant based milk) ในยูเออีมีอัตราการเติบโตถึงร้อยละ 50 ซึ่งอาหารและผลิตภัณฑ์ plant-based ส่วนใหญ่ เช่น ผลิตภัณฑ์นมและขนมขบเคี้ยว นั้นนําเข้ามาจากประเทศในแถบยุโรปและอเมริกา เนื่องจากมีมาตรฐานและความเข้มงวดสูง
.
มีการประมาณการณ์ว่ามูลค่าตลาดรวม Plant-based Food ทั่วโลกจะอยู่ที่ 25 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และในปี 2568 จะเพิ่มขึ้นเป็น 38.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ และคาดว่าตลาด plant-based food จะมีมูลค่าสูงถึง 2.3 ล้านล้านบาท (74 billion ดอลล่าร์สหรัฐ)
.
ทำให้ผู้ประกอบการธุรกิจอาหารในยูเออีเริ่มหันมาสนใจลงทุนในผลิตภัณฑ์ plant-based กันมากยิ่งขึ้นเช่น (1) At Islami ธุรกิจอาหารฮาลาลและอาหารแช่แข็งรายใหญ่ในยูเออี ได้จําหน่ายเบอร์เกอร์ Halal plant-based ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ปราศจากเนื้อสัตว์เป็นครั้งแรกเมื่อปี 2562 (2) Future Farm ธุรกิจสตาร์ทอัพมังสวิรัติของดูไบ ได้ออกผลิตภัณฑ์เลียนแบบเนื้อไก่โดยใช้ผลิตภัณฑ์จากพืชและเทคโนโลยีด้านอาหาร (3) Sprout ธุรกิจสตาร์ทอัพจําหน่ายอาหาร plant-based สําหรับเด็กแห่งแรกในยูเออี โดยได้รับเงินระดมทุนไปประมาณ 6 ล้านบาท ซึ่งใช้วัตถุดิบจากพืชที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปและเป็นพืชออร์แกนิกส์ในท้องถิ่น นอกจากนี้ ยอดขายอาหารแช่แข็งจากผลิตภัณฑ์ plant-based ช่วงเดือนสิงหาคม 2563 ในซุปเปอร์มาร์เก็ต Spinneys ทั้ง 36 สาขาในดูไบเพิ่มขึ้นสูงถึงร้อยละ 600 จากปีก่อนหน้า
.
จากข้อมูลข้างต้นสะท้อนให้เห็นโอกาสการเติบโตของธุรกิจอาหาร plant-based ในยูเออี เนื่องจากผู้บริโภคหันมาใส่ใจเรื่องสุขภาพและโภชนาการมากขึ้น ทำให้ Plant-based Food มีโอกาสมากมายทั้งทางธุรกิจ และเรื่องของสุขภาพ นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์ plant-baed ในยูเออีส่วนใหญ่ยังเป็นสินค้าที่นําเข้ามาจากต่างประเทศ จึงเป็นโอกาสสําหรับผู้ประกอบการไทยที่อาจพิจารณาลงทุนและจําหน่ายสินค้าประเภทดังกล่าวมายังตลาดยูเออี
