เยอรมนีปิดเหมืองถ่านหินบิทูมินัสแห่งสุดท้ายในรัฐนอร์ดไรน์-เวสฟาเลิน

            เมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2561 นาย Frank-Walter Steinmeier ประธานาธิบดีสหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนีเป็นประธานและสักขีพยานการปิดเหมืองถ่านหินบิทูมินัสแห่งสุดท้ายของสหพันธ์ฯ ที่เมือง Prosper-Haniel รัฐนอร์ดไรน์-เวสฟาเลิน ถือเป็นการสิ้นสุดของอุตสาหกรรมถ่านหินที่เป็นรากฐานของการปฏิวัติอุตสาหกรรมของสหพันธ์ฯ มากกว่า 200 ปี และเป็นรากฐานการฟื้นตัวของสหพันธ์ฯ ภายหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 อีกด้วย โดยเมื่อปี ค.ศ. 2007 สหพันธ์ฯ ได้ตกลงกับ สมาคมเหมืองถ่านหินแห่งสหพันธ์ฯ (German Coal Association – GVSt) เพื่อลดการผลิตถ่านหินภายในปี ค.ศ. 2018 อย่างไรก็ดี ประธานาธิบดีสหพันธ์ฯ ได้กล่าวชื่นชมแรงงานเหมืองถ่านหินว่า “หากปราศจากอุตสาหกรรมเหมืองถ่านหิน การพัฒนาประเทศของสหพันธ์ฯ ในช่วง 200 ปีที่ผ่านมาคงไม่สามารถเกิดขึ้นได้” [su_spacer size=”20″]

            อุตสาหกรรมถ่านหินเป็นอุตสาหกรรมหลักของเขตลุ่มน้ำ Ruhr โดยในช่วงทศวรรษที่ 50 ของคริสต์ศตวรรษที่ 19 มีการจ้างงานในภาคอุตสาหกรรมเหมืองถ่านหินมากถึง 600,000 คน และลดเหลือประมาณ 4,500 คน ในปี ค.ศ. 2017 อย่างไรก็ดี รายได้เฉลี่ยของประชาชนในเขตลุ่มน้ำ Ruhr อยู่ที่ 1,500 ยูโร ต่ำกว่ารายได้เฉลี่ยของสหพันธ์ฯ และมีอัตราการว่างงานสูงเป็น 2 เท่าของค่าเฉลี่ยของสหพันธ์ฯ [su_spacer size=”20″]

            ทั้งนี้ อุตสาหกรรมถ่านหินที่ผ่านมาได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลสหพันธ์ฯ มากกว่า 40,000 ล้านยูโร นับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1998 เป็นต้นมา และจะยังได้รับเงินสนับสนุนจำนวน 2,700 ล้านยูโรจนถึงปี ค.ศ. 2022 เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขัน เนื่องจากอุตสาหกรรมถ่านหินของสหพันธ์ฯ มีต้นทุนในการผลิตสูงเมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่น ๆ โดยงบประมาณสนับสนุนส่วนหนึ่งเป็นไปเพื่อการบำรุงรักษาเหมืองถ่านหิน เพื่อรักษาสิ่งแวดล้อม และเพื่อป้องกันไม่ให้เขตลุ่มน้ำ Ruhr จมลงเนื่องจากการขุดเจาะอุโมงค์เหมืองจำนวนมาก รวมทั้งการดำเนินโครงการต่าง ๆ เพื่อรองรับการปิดเหมืองในอนาคต ซึ่งประกอบด้วยโครงการเกษียณก่อนอายุและโครงการฝึกอบรมอาชีพอื่นของคนงานเหมืองถ่านหิน โครงการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานเพื่อพัฒนาทางเศรษฐกิจของเขตลุ่มน้ำ Ruhr การอุดหนุนมหาวิทยาลัย สิ่งอำนวยความสะดวก สำหรับการวิจัยและพัฒนา และศูนย์พัฒนาสตาร์ทอัพทางด้านเทคโนโลยี เป็นต้น [su_spacer size=”20″]

            ถ่านหินยังคงเป็นแหล่งพลังงานไฟฟ้าที่สำคัญของสหพันธ์ฯ คิดเป็นสัดส่วนร้อยละ 35.3 (ถ่านหินลิกไนต์ร้อยละ 22.5 และถ่านหินบิทูมินัสร้อยละ 12.8) นอกเหนือจากถ่านหินภายในประเทศแล้ว สหพันธ์ฯ ได้นำเข้าถ่านหินจากประเทศอื่น ๆ ได้แก่ รัสเซีย สหรัฐฯ ออสเตรเลีย โคลอมเบีย แอฟริกาใต้ และโปแลนด์ ทั้งนี้ สัดส่วนของแหล่งผลิตพลังงานไฟฟ้าอื่น ได้แก่ พลังงานนิวเคลียร์ร้อยละ 11.7 ก๊าซธรรมชาติร้อยละ 12.8 พลังงานทดแทน (พลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานชีวมวล และพลังงานน้ำ) ร้อยละ 35.2 และพลังงานอื่น ๆ ร้อยละ 5 อย่างไรก็ดี สหพันธ์ฯ มีแผนยุติการใช้พลังงานนิวเคลียร์ในปี ค.ศ. 2022 จึงมีความกังวลว่าในอนาคตอาจไม่มีพลังงานเพียงพอสำหรับหล่อเลี้ยงอุตสาหกรรมหนักต่าง ๆ ของสหพันธ์ฯ [su_spacer size=”20″]

            ส่วนในด้านข้อเสนอยุติการใช้พลังงานถ่านหินของสหพันธ์ฯ เมื่อวันที่ 26 มกราคม 2562 คณะกรรมาธิการด้านถ่านหินของสหพันธ์ฯ (Coat Commission) ซึ่งประกอบด้วยผู้แทนจากภาครัฐ ภาคอุตสาหกรรม ภาคประชาสังคม และภาคสิ่งแวดล้อม ได้เสนอรายงานให้รัฐบาลสหพันธ์ฯ พิจารณาข้อเสนอแนะให้สหพันธ์ฯ ยุติการใช้ถ่านหินเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าภายในปี ค.ศ. 2038 โดยระยะแรกจะปิดโรงงานไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน (ทั้ง 2 ชนิด) ขนาดกำลังการผลิต 12.5 กิกะวัตต์ ลงภายในปี ค.ศ. 2022 และระยะถัดไปจะปิดโรงงานไฟฟ้าพลังงานถ่านหิน (ทั้ง 2 ชนิด) ขนาดกำลังการผลิต 25.6 กิกะวัตต์ ลงภายในปี ค.ศ. 2030 ควบคู่ไปกับ มาตรการสนับสนุนภาคส่วนที่ได้รับผลกระทบสำหรับระยะเวลา 20 ปี มูลค่าประมาณ 40,000 ล้านยูโร [su_spacer size=”20″]

            ภายในข้อเสนอดังกล่าวของคณะกรรมาธิการด้านถ่านหินฯ คาดว่าจะสามารถลดปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ของภาคพลังงานของสหพันธ์ฯ จาก 313 ล้านตันเมื่อปี ค.ศ. 2017 ลงเหลือประมาณ 280 ล้านตันในปี ค.ศ. 2020 อย่างไรก็ดี คาดว่าจะยังไม่สามารถลดปริมาณการปล่อยก๊าซ CO2 ลงได้ตามเป้าหมาย 175 – 183 ล้านตัน ในปี ค.ศ. 2030 ทั้งนี้เมื่อปี ค.ศ. 2017 โดยรวมแล้วสหพันธ์ฯ ปล่อยก๊าซ CO2 ปริมาณมากถึง 907 ตันต่อปี อนึ่ง สำหรับกำหนดที่แน่นอนสำหรับการยุติการใช้ถ่านหินเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าภายในปี ค.ศ. 2038 จะต้องประเมินอีกครั้งในปี ค.ศ. 2026 และ ค.ศ. 2029 เพื่อพิจารณาผลสำเร็จของการลดปริมาณการปล่อยก๊าซ CO2 พัฒนาการของราคาพลังงานและความมั่นคงด้านพลังงาน สภาพทางเศรษฐกิจและการจ้างงานในเขตเหมืองถ่านหินที่ได้รับผลกระทบ ซึ่งหากผลการประเมินเป็นไปในทางบวกอาจจะสามารถยุติการผลิตไฟฟ้าด้วยพลังงานถ่านหินได้ภายในปี ค.ศ. 2035 [su_spacer size=”20″]

สถานกงสุลใหญ่ ณ นครแฟรงก์เฟิร์ต